Le Béarn

Trop souvent délaissé par les touristes qui lui préfèrent le Pays basque, ses plages et sa forte identité culturelle, le Béarn cache pourtant de nombreux atouts à commencer par une histoire dense et riche, solidement adossée à celle de la France mais aussi à celle de la Navarre, ainsi qu’une géographie variée, des paysages somptueux et des villages parmi les plus beaux des Pyrénées-Atlantiques.

De nombreux points communs relient le Pays basque français et le Béarn: les paysages, le climat, le milieu naturel y sont très proches ainsi que le fort attachement à ses racines et à ses terres. Malgré les similitudes et la proximité géographique, les deux territoires diffèrent par leurs histoires, leurs langues et leurs cultures.

Le Béarn est connu pour ses personnages hauts en couleur : Henri IV, roi de France et de Navarre, Gaston Fébus, le comte Soleil et bien évidemment les 3 mousquetaires, Athos, Porthos et Aramis, personnages ancrés dans l’imaginaire collectif français grâce à la plume d’Alexandre Dumas. De nombreux monuments témoignent d’ailleurs de la forte empreinte qu’ils ont laissée sur le territoire en particulier le majestueux château de Pau, où Jeanne d’Albret donna naissance au « bon roi Henri », et les forteresses de Gaston Fébus.

Château de Pau

Sa diversité de relief constitue indéniablement l’un des principaux atouts du territoire, très prisée par les passionnés de sport et du tourisme vert.  Les trois vallées dans les Pyrénées béarnaises (Ossau, Barétous et Aspe) raviront les adeptes de sports nature : randonnées, ski, kayak, il y en a pour tous les goûts !

Vallée d'Ossau 

Coteaux de Jurançon

Bonne visite à tous et à très bientôt!

Sonia K
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Basse-Navarre – Saint-Jean-Pied-de-Port

Parmi les plus beaux villages des Pyrénées-Atlantiques se trouve incontestablement Saint-Jean-Pied-de-Port, capitale de la Basse-Navarre dans le Pays basque. La commune se situe au pied des cols pyrénéens, plus particulièrement au pied du port de Roncevaux (1 057 mètres d’altitude). C’est cette situation géographique qui a donné le nom de Saint-Jean-Pied-de-Port.

Bourg plein de charme et de caractère, Saint-Jean-Pied-de-Port offre un paysage à couper le souffle avec une vue imprenable sur les montagnes et sur la Nive, rivière située en plein cœur du village. La commune est d’ailleurs souvent représentée en photo par le pont sur la Nive, vue depuis laquelle on peut voir les maisons « baignant dans la rivière », leurs façades se reflétant de manière harmonieuse sur les eaux.

Saint-Jean-Pied-de-Port

La Nive

L’axe principal du village est la rue de la Citadelle, rue en pente raide, entourée de part et d’autre par des maisons traditionnelles aux façades de grès rose ou gris et sur lesquelles sont accrochés des linteaux gravés mentionnant le nom de la maison, le nom de famille, la date de construction ou même parfois les professions.

En haut de la rue se dresse la porte Saint-Jacques, classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, que les pèlerins en route vers Compostelle empruntaient autrefois pour entrer dans le village. A côté se trouve la Citadelle qui domine la commune. Fondée au XVIIème siècle à l’emplacement de l’ancien château fort des rois de Navarre, la Citadelle offre un splendide point de vue depuis lequel vous pourrez admirer les vallées du Pays de Cize et les vignobles d’Irouléguy.

Porte Saint-Jacques

La Citadelle

Vignobles d'Irouléguy

Pour conclure, si vous visitez le Pays basque français et le Béarn, Saint-Jean-Pied-de-Port est sans aucun doute une étape incontournable.

Bonne visite !

A très bientôt

Sonia K

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Beaux villages des Pyrénées-Atlantiques - Ainhoa, Sare et Espelette

Autre étape incontournable de votre périple basque : les charmants villages du Labourd, en particulier Ainhoa, Sare et Espelette qui font partie des plus beaux villages des Pyrénées-Atlantiques!

Fondée au XIIIème siècle par des moines prémontrés, la province d'Ainhoa fut longtemps une étape importante et un lieu de repos pour les pèlerins en direction de Saint-Jacques de Compostelle. Le village, aujourd’hui classé parmi « les plus beaux villages de France », se démarque par ses vieilles bâtisses colorées, alignées de manière originale et harmonieuse sur une rue unique.  Ces maisons à colombages reflètent la tradition basque : volets verts ou rouges, étages en encorbellement et sur les plus anciennes façades, des inscriptions gravées (année de construction…).

Place principale d'Ainhoa- Eglise et fronton

Maisons traditionnelles - Ainhoa

Non loin d’Ainhoa se trouve le village de Sare, classé lui aussi parmi « les plus beaux villages de France ». Ces deux provinces forment, conjointement aux deux communes espagnoles Zugarramurdi et Urdazubi, un territoire appelé Xareta. Sare est un village qui vaut vraiment le détour.  Il est très agréable de se balader dans ses  ruelles qui ont une vue imprenable sur les trois montagnes qui entourent la province : l’Atxuria, l’Ibantelli et la Rhune. Le centre urbain est aggloméré autour de l’église Saint Martin au pied de laquelle se trouve une grande place où se trouvent la mairie et le fronton.

Ruelle à Sare

Place principale de Sare

Mon coup de cœur est,  sans nul doute, Espelette que je vous invite vivement à  visiter, si possible à partir du mois de septembre, période où les fameux piments sont mis à sécher sur les façades de toutes les maisons.  J’ai d’ailleurs eu la chance de rencontrer Frédéric Pochelu, producteur de piment d’Espelette, qui m’a expliqué en détail les étapes de production. Fin février,  le piment est semé en serre dans des barquettes puis planté de mai jusqu’à début juillet en plein champ. S’en suit tout un processus de désherbage et de mise en place de piquets de bois pour maintenir le plant bien droit. Enfin, la récolte démarre début août jusqu’aux gelées fin novembre. Le piment d’Espelette se distingue par son goût savoureux et doux. N’hésitez pas à partir à la rencontre de Frédéric Pochelu dans sa boutique Ezpeletako Izarra au 375 Karrika Nagusia à Espelette.

Boutique Ezpeletako Izarra à Espelette

Ruelle à Espelette

Bonne visite des plus beaux villages des Pyrénées-Atlantiques et  même de France!

A très bientôt!

Sonia K
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Le Labourd - Saint-Jean-de-luz

Ancien village de pêcheurs, Saint-Jean-de-Luz est une commune pleine de charme, qui vaut vraiment le détour. Quel plaisir de se balader dans les petites ruelles de la vieille ville, de se promener aux bords de son port de pêche pittoresque et de son magnifique front de mer. 

Port de pêche

Front de mer

Depuis le XIème siècle, la ville de Saint-Jean-de-Luz s’est enrichie grâce à la pêche, véritable pilier économique : baleine et morue jusqu’au XVIIIème siècle puis sardine et enfin thon dans les années 1950. Aujourd’hui encore, Saint-Jean-de-Luz est l’un des ports de pêche les plus importants de France. Chaque matin, de 7h à 13h (selon les arrivages), ne manquez pas  la vente à la criée sur le quai Pascal-Elissalt : vous pourrez y acheter des poissons frais, pêchés le matin même et venir à la rencontre des pêcheurs.

La pêche est certes un élément clé du succès de la ville mais il faut noter que c’est surtout le mariage royal entre Louis XIV et Marie-Thérèse d’Autriche, infante d’Espagne, en 1660 qui marqua un véritable tournant pour la ville qui connut alors son heure de gloire. Cet événement a particulièrement marqué la ville. On retrouve d’ailleurs aujourd’hui de nombreux lieux et monuments qui témoignent de cette période :

• La place Louis XIV, en plein centre historique est la place principale de la ville facilement reconnaissable grâce à son kiosque à musique. Non loin se trouve la Mairie, bâtie au XVIIème siècle et la maison Louis XIV, magnifique demeure initialement connue sous le nom de «maison Lohobiague», où séjourna le jeune monarque au moment de son mariage;

• La maison de l’Infante où résida Marie-Thérèse d’Autriche avant son mariage avec Louis XIV;

• L’église Saint Jean Baptiste où le mariage royal fut célébré.

Place Louis XIV

Eglise Saint-Jean-Baptiste

N’oubliez pas, avant de quitter la ville, de passer à la Maison Adam située 6 place Louis XIV : vous pourrez y acheter les authentiques macarons de Saint-Jean-de-Luz qui sont, à mes yeux, les meilleurs macarons jamais goûtés. Pour plus d’informations, n’hésitez pas à consulter leur site Internet: Maison Adam  

Extérieur Maison Adam

Intérieur Maison Adam

Bonne visite à tous et à bientôt !

Sonia K
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Le Labourd - Biarritz

Biarritz (Miarritze en basque) est l’une des stations balnéaires les plus prestigieuses de France. Ne manquez pas la  superbe promenade sur le front de mer de la pointe Saint-Martin (le Phare) jusqu’à la Côte des Basques qui vaut vraiment le détour. Vous y verrez la Grande Plage, le Rocher de la Vierge et surtout une vue imprenable sur l’océan et passerez à côté de petites maisons de pêcheurs pleines de charme et de terrasses ensoleillées. A noter qu’en haute saison, Biarritz est victime de son succès, les plages sont bondées. Mieux vaut donc découvrir la ville au cours des périodes creuses.

La Grande Plage

Port des pêcheurs

Rocher de la Vierge

Au Moyen Age, Biarritz est un village scindé en deux centres de peuplement : d’un côté les marins vivant autour du port de pêche (le Port-Vieux) et de l’autre les agriculteurs établis autour de l’église. Jusqu’au XVIIème siècle, Biarritz vit principalement de la pêche à la baleine, mais cette dernière disparaît petit à petit, s’éloignant vers le large.

En 1854, la venue de Napoléon III et de l’impératrice Eugénie à Biarritz marque un tournant pour la ville: sous son charme, ils décidèrent d’y construire la villa Eugénie (aujourd’hui Hôtel du Palais). Dès lors, Biarritz gagne en notoriété et devient le point de rendez-vous de tous les rois, reines, princes et princesses d’Europe.

Hôtel du Palais

Durant les Années Folles (1920-1930), Biarritz attire les personnalités mondaines : stars de cinéma, vedettes du spectacle, littéraires s’y retrouvent pour des fêtes somptueuses. Casinos, théâtre, hôtels de luxe, thermes salins et terrain de golf font désormais partie du paysage et contribuent à la renommée de la ville.

Aujourd’hui, l’image que l’on se fait de Biarritz n’est plus tout à fait la même. Certes, la ville conserve toujours son caractère chic et huppé mais elle se veut peut-être plus familiale et est de plus en plus associée au surf et à la thalassothérapie.

Bonne visite à tous et à bientôt!

Sonia K

Le Labourd - Bayonne - Loreztia

Ne manquez pas de visiter la Boutik’Expo au 52 quai des Corsaires, sur les bords de la Nive, à Bayonne (ouverte tout au long de l’année) et venez déguster les délicieux miels, confitures et sauces Loreztia.

Boutique Loreztia à Bayonne

Loreztia signifie en basque « miel de fleur ». C’est le nom de marque que Jacques Salles et sa compagne Maryse Elissalde ont choisi pour leurs produits qui contiennent chacun du miel.

Leur première création est « Apinergie » composée de miel, pollen et gelée royale. Destinée aux sportifs en période d’effort musculaire, elle va leur donner de l’énergie instantanément.

D’autres produits vont ensuite être élaborés :

• Les confitures, composées de 70% de fruits, de sucre de canne et d’une petite quantité de miel dans le but de relever le parfum de chaque fruit. Elles sont déclinées en 4 catégories : les « trois cerises » (trois recettes qui diffèrent selon le temps de cuisson), les classiques, les recettes originales et les fruits de proximité;
• Les miels butinés : les miels classiques, les miels aux fruits secs et les miels à édition limitée produits en petite quantité sur une période spécifique (comme par exemple le miel « Baiona printemps » conçu uniquement à cette saison);
• Les sauces fruitées au miel à bases de piments fort ou doux du Pays basque, d’oignons ou encore de figues au vinaigre balsamique.

Dans la boutique, une exposition sur le thème « l’Homme et l’abeille en Pays basque au fil des siècles » vous est également proposée. Vous y verrez notamment des bûches traditionnelles du Pays basque français appelées « Kofoin », une ancienne machine qui servait autrefois à faire de la cire filée, utilisée par les familles pour faire des bougies et enfin comment  l’apiculture moderne est organisée aujourd’hui.

Bûches traditionnelles du Pays basque français « Kofoin »

Machine servant à faire de la cire filée

L'apiculture moderne

N’hésitez pas à consulter le site web de la boutique pour plus de renseignements à l’adresse suivante : http://www.loreztia-miel.com/

Un grand merci à Maryse Elissalde pour son accueil et sa disponibilité. 

J'en profite pour vous souhaiter à tous une très belle année 2014!

A bientôt,

Sonia K

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Le Labourd - Bayonne - Linge basque Artisanat & Tradition

Au 3 rue Port de Castets à Bayonne se trouve la boutique Artisanat & Tradition. Je vous invite à découvrir ce charmant petit magasin, situé en plein cœur du Grand-Bayonne et où l'on trouve entre autres du beau linge basque, alliant tradition et modernité. 

Boutique Artisanat & Tradition

Le linge basque tire ses origines des mantas, couvertures tissées avec du lin cultivé par les agriculteurs, permettant à l'époque de protéger les bœufs du soleil et des insectes. Ce tissu, fort et résistant, était facilement identifiable d'une famille à une autre. En effet, chaque maison, pour se distinguer, ajoutait à ces mantas des rayures, plus ou moins épaisses, de couleurs bleues ou rouges. Le nombre de rayures a ensuite été fixé à sept, symbole des sept provinces du Pays basque: le Labourd, la Basse-Navarre, la Soule, la Biscaye, le Guipuscoa, l'Alava et la Navarre. 

C'est tout naturellement que ces couvertures, simples, élégantes et résistantes ont pris place dans les intérieurs de maisons: nappes puis serviettes et enfin déclinaison sur l'ensemble du linge de maison. Aujourd'hui, le coton a remplacé le lin car il est plus facile d'entretien.

Voici quelques photos du linge basque et vaisselle traditionnelle vendus dans la boutique Artisanat & Tradition.

Intérieur du magasin Artisanat & Tradition

Linge basque
Artisanat & Tradition

Linge basque
Artisanat & Tradition

Vaisselle basque
Artisanat & Tradition

Bonne visite et à bientôt!

Sonia K

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Le Labourd- Bayonne - Béret sur mesure chez Jacky

Au 15 rue Port-de-Castets à Bayonne se trouve le magasin Jacky où les bérets sont fabriqués sur mesure depuis plus de 55 ans. Les dimensions de votre tête sont mesurées et conservées afin que vous puissiez, même des années plus tard, commander de nouveau un béret à votre taille. Evelyne Betachet, la propriétaire de la boutique, a eu la gentillesse de me recevoir et a pris le temps de m'expliquer plus en détail l'histoire du béret et son processus de fabrication.

Boutique Jacky à Bayonne

Intérieur de la boutique Jacky

Bien que souvent associé au Pays basque, l'Histoire nous montre que le béret fut en fait inventé par les bergers béarnais dès le Moyen-Age. Ils l'utilisaient principalement pour se protéger du soleil, de la pluie et du froid. Au XIXème siècle, le béret se popularise et se diffuse dans toute la France et dans les grandes villes européennes, devenant ainsi l’emblème de la France à travers le monde. Même si son usage tend à diminuer,  le port du béret reste au Pays basque et au Béarn un symbole témoignant d'une identité culturelle forte. Il persiste d'ailleurs dans les campagnes et on le retrouve également à l'occasion des férias du sud-ouest.

Béret Jacot "recto/verso" et "avant/après feutrage"

Comme le montre la photo ci-jointe, le béret est à l'origine une grande "galette" circulaire en laine tricotée. Cette "galette" va ensuite être feutrée par le processus du foulonnage (ou foulage): plongée dans une cuve d'eau savonneuse, elle va recevoir une forte pression répétée à l'aide de maillets de bois, l'objectif étant de resserrer le tricot et d'obtenir un béret à la bonne dimension, solide et imperméable.
Enfin, le béret va être teint. Les couleurs traditionnelles sont le noir et le bleu foncé. Mais, on peut retrouver le béret dans d'autres couleurs, notamment le rouge, à l'occasion des férias du sud-ouest.




Voici les coordonnées de la boutique Jacky: 15, rue Port-de-Castets - 64100 Bayonne Tél: 05 59 59 75 65

Un grand merci à Evelyne Betachet, pour son accueil et sa disponibilité.

A bientôt!

Sonia K

Le Labourd - Bayonne - Visite d'un atelier du jambon

Dans le Petit-Bayonne, au 41 rue des Cordeliers, se trouve l'atelier du jambon Pierre Ibaïalde où porcs et canards sont cuisinés et commercialisés en conserves et en salaisons. A noter que tous les jours, sauf les dimanches et jours fériés, des visites guidées gratuites de l'atelier sont proposées.

Du côté des conserves, il y en a pour tous les goûts. Pâtés, rillettes, confits de canard, confits de porc et même des plats cuisinés traditionnels parmi lesquels:

• la piperade composée de tomates, poivrons verts, poivrons rouges, oignons;
  
  
• la garbure, spécialité du grand Sud-Ouest, est une soupe au choux avec des légumes en morceaux. Au Pays basque, la garbure est cuisinée avec des morceaux de jambon, dans les Landes avec des manchons de canard ou encore à Tarbes avec des haricots tarbais.
  
  
• l'axoa, spécialité du Pays basque, est un émincé de veau macéré avec une sauce à la purée de piment d'Espelette et qui s'accompagne généralement d'un féculent (pomme de terre vapeur, riz ou pâte).

Du côté des salaisons, on y trouve principalement des saucissons pur porc à la purée de piment d'Espelette et du jambon en tranches ou en morceaux.

Conserves et salaisons- Produits Pierre Ibaïalde

Le jambon, produit emblématique

Le jambon est fourni par une coopérative d'éleveurs de la région Aquitaine. Ces jambons prêts vont ensuite être salés et séchés dans l'atelier.Voici les principales étapes de préparation du jambon:

• La salaison: le jambon va être recouvert pendant 12 jours de sel mélangé avec du piment doux, du vinaigre de vin et du poivre. Le sel utilisé par l'atelier est du sel de gemme de Salies de Béarn, qui est un sel de terre et non de mer.

Le saloir

• Le séchage du jambon pendant 9 mois.

       - 3 mois, dans une chambre de repos à 4 degrés;

       - 3 mois, dans un séchoir entre 15 et 18 degrés;

       - 3 mois dans une salle à température ambiante.

Le séchoir

Séchage du jambon dans une salle à température ambiante

Pour protéger le jambon pendant les 3 derniers mois, la partie charnue va être recouverte de farine de riz, poivre et saindoux (graisse de porc). Le gras va ensuite être retiré à la fin de la période de séchage et le jambon va pouvoir ensuite être commercialisé.

Un grand merci à toute l'équipe de l'atelier du jambon de Pierre Ibaïalde pour son accueil et sa disponibilité. N'hésitez pas à consulter leur site internet pour plus d'informations à l'adresse suivante: http://www.pierre-ibaialde.com

Bonne visite!

Sonia K

Le Labourd- Bayonne

Visiter le Pays basque français et le Béarn sans passer par Bayonne serait une erreur. Cette ville, située au confluent de l'Adour et de la Nive, reste encore méconnue et pourtant elle possède un magnifique patrimoine.

Bayonne- La Nive

Un peu d'histoire

A l'époque antique, Bayonne était un village celte colonisé par les Romains appelé "Lapurdum", qui a ensuite laissé son nom à la province du Labourd (Lapurdi). Au Moyen Age, sous domination anglaise, la ville devient un véritable port maritime et fluvial et grâce au commerce, elle connait son premier âge d'or qui permet la construction de nombreux monuments (cathédrale, cloître, château) et quartiers (Petit-Bayonne, Saint-Esprit) . Bayonne va vivre son deuxième âge d'or à partir du XVIème siècle grâce à l'aménagement de l'embouchure de l'Adour, la ville devient alors plus florissante et est rénovée. Au fil des siècles, pour s'assurer de sa protection, la ville a du renforcer son dispositif de défense en créant des remparts et trois ouvrages fortifiés : la Citadelle, le Château Vieux et le Château Neuf.

Aujourd'hui

Bayonne s'organise autour de trois quartiers principaux:

- le Grand-Bayonne, situé autour de la cathédrale, est le centre-ville et quartier commerçant de Bayonne. Les ruelles pavées sont pleines de charme et de caractère. La rue d'Espagne est l'une des rues principales du quartier où se succèdent des maisons traditionnelles, hautes et serrées, avec des balcons en fer forgé et des colombages peints en rouges, verts ou bleus.

Rue d'Espagne

Cathédrale de Bayonne

Le Grand-Bayonne

- le Petit- Bayonne, situé sur la rive droite de la Nive, est le quartier le plus vivant de la ville, très animé le soir où l'on y trouve de nombreux restaurants et bars.

Le Petit-Bayonne

- Saint-Esprit est le quartier de la gare, situé sur la rive droite de l'Adour.

Je suis partie à la rencontre de commerçants, artisans et producteurs locaux, qui m'ont fait partager leurs expériences, leurs cultures et traditions. A suivre dans les prochains articles, à travers des vidéos, photos et interviews.

A très bientôt!

Sonia K

Le Labourd

Le Labourd (Lapurdi) se situe dans la partie la plus à l'Ouest du Pays basque français et des Pyrénées-Atlantiques. 

Cette province est principalement connue pour sa façade maritime, la célèbre "Côte basque" qui s'étend de Bayonne à Hendaye et où se succèdent de belles stations balnéaires et des ports pittoresques.

Il ne faut cependant pas oublier que l'on y trouve aussi  de très belles montagnes et de magnifiques campagnes. En allant un peu plus dans les terres, vous découvrirez de jolis bourgs faisant partie des plus beaux villages des Pyrénées-Atlantiques, authentiques et remplis de charme à l'image d'Ascain, Espelette, Sare, Ainhoa ou La Bastide-Clairence, ces 3 derniers étant même classés  "Plus beaux villages de France".

Sur la carte ci-dessous, vous trouverez "mes coups de cœur", communes qui sont selon moi des incontournables et à ne pas surtout manquer si vous visitez le Pays basque français et le Béarn.

Le Labourd

N'hésitez pas à me faire partager vos remarques et avis en laissant un commentaire.

Bonne visite!

Sonia K

Présentation du Pays basque

Le Pays basque ou Euskal Herria (qui signifie pays de la langue basque, l'euskera) se situe de part et d'autre des Pyrénées occidentales entre la France et l'Espagne. On compte 7 provinces traditionnelles:

Les sept provinces du Pays basque

- la Biscaye (Bizkaia)

- le Guipuscoa (Gipuzkoa)

- la Navarre (Nafarroa)

- l'Alava (Araba)

- le Labourd (Lapurdi)

- la Basse-Navarre (Behe Nafarroa)

- la Soule (Xiberoa)

On dissocie souvent le Pays basque français (Labourd, Basse-Navarre, Soule) du Pays basque espagnol (Biscaye, Guipuscoa, Alava, Navarre) mais en réalité ces deux terres partagent la même culture, les mêmes traditions et sont unies par une même langue: l'euskera. Ainsi, les Basques préfèrent dire "en Iparralde" (au nord) pour désigner le côté français et "en Hegoalde" (au sud) pour le côté espagnol.

Le drapeau basque (Ikurriña) , créé en 1894 à Bilbao en Espagne, est en général expliqué de la façon suivante:



Le drapeau basque

- la croix de saint André verte incarne le chêne de Guernica;

- la croix blanche symbolise la foi chrétienne;

- le fond rouge, en référence à l'origine au drapeau de la Biscaye, représente aujourd'hui le Pays basque dans son intégralité.

J'ai visité le Pays basque côté français à la découverte de beaux villages, authentiques et chaleureux, où j'ai eu la chance de rencontrer de nombreux habitants qui m'ont accueillie à bras ouverts et m'ont fait partager leurs histoires. Je vais commencer par vous faire visiter le Labourd, puis la Basse-Navarre et enfin la Soule. 

Bonne visite!

Sonia K